Выступление Святейшего Патриарха Кирилла на открытии XI Общецерковного съезда по социальному служению

Ваше Преосвященство! Дорогие отцы, братья и сестры!

Сердечно приветствую всех участников и гостей XI Общецерковного съезда по социальному служению.

Конечно, всегда с особым чувством принимаю участие в таких мероприятиях. Поневоле мысленно обращаешься к самому началу, когда социальной работы в Церкви практически не было, да и понятия такого не существовало, и никаких сигналов не поступало относительно того, почему Церковь не занимается делом, которое мы теперь называем социальным служением. В каком-то смысле мне помог опыт работы, в том числе за рубежом. Я был тогда председателем Отдела внешних церковных связей, и, задавая себе эти вопросы, ответил на них так. У меня нет ни возможности, ни канонической власти инициировать всё это в масштабах Церкви, но ведь что-то можно сделать в масштабах Отдела внешних церковных связей. Тогда были созданы секторы по социальному служению, по взаимодействию с Вооруженными силами и еще два-три; позднее все они, когда у меня появилась возможность влиять в более широком масштабе на подобного рода дела, были преобразованы в Синодальные учреждения.

Конечно, дело заключалось не в том, чтобы создать бюрократическую структуру. Но без руководства, без штаба, без персонала, без системы обучения невозможно серьезно продвигать ни одну программу, тем более такую сложную, как социальное служение Церкви. Не было ни навыков, ни, как теперь говорят, ноу-хау — ничего не было. Конечно, имелся некий зарубежный опыт, но с ним, ввиду определенной изоляции нашей страны, мало кто был знаком. Мне повезло: по роду моей работы я бывал за границей, мог что-то увидеть, понять, даже пофантазировать на тему того, как всё это могло быть у нас. Так из этих идей и возникла возможность и даже необходимость организовать что-то. В Отделе внешних церковных связей был создан сектор по социальной работе, а когда появилась возможность выделить этот сектор в самостоятельную управленческую единицу, в Синодальное учреждение, я сразу же это сделал. Точно так же произошло и с ведомством, которое опекает Вооруженные силы, и с другими подразделениями, которые стали Синодальными учреждениями со своим персоналом, централизованным финансированием, повесткой дня.

Начал с воспоминаний, потому что не все, конечно, знают эту историю, а знать ее надо. Именно социальная тема явилась тем стимулом, который привел в действие инициативу многих мирян. И не только в сфере социального служения, но и в других направлениях нашей церковной деятельности, которые сегодня успешно осуществляются.

Конечно, очень отрадно, что сегодня здесь собрались те, для кого служение милосердия стало делом их жизни. Священники, церковные работники, врачи, медсестры, добровольцы, сотрудники больниц — все вы стремитесь являть в своем служении заповеданную Господом любовь к ближним.

Может быть, «любовь» — это слишком сильное слово? Вообще трудно определить, когда и почему любовь возникает, но очень легко описа